Ein virtueller Blick in das Azure Cloud Data Center von Microsoft

Steven Hill | 11. August 2023

Als Journalist und Analyst seit mehr als 20 Jahren (und als unerschrockener Racker) habe ich mich immer auf Rechenzentrumsführungen gefreut, die zu den Bonusinhalten gehören, die man für die Berichterstattung über die IT-Branche erhält. Wenn Sie Bodenfliesen hochziehen, die seltsame Ansammlung von Infrastrukturkomponenten bestaunen und Ihre Haare in der sanften Brise eines heißen Gangs wehen lassen, werden Ihnen die physischen Realitäten des Rechenzentrums bewusst, die nur wenige zu erleben bekommen. Aber ein „virtuelles“ Erlebnis … nicht so sehr.

Die Microsoft Datacenter Tour: Virtual Experience-Veranstaltung, die von Alistair Speirs, Direktor für globale Infrastruktur der Microsoft Azure Business Group, moderiert wurde und an der ich am 10. August teilnahm, war eine viel sterilere Angelegenheit. Es fehlten der Lärm, die Gerüche und die blinkenden Lichter (NICHT FÜR DER GEFINGERPOKEN UND MITTENGRABEN!), die zu jedem Rechenzentrum gehören, nur um durch ein 50-Folien-Deck ersetzt zu werden, das die Errungenschaften und Tugenden des Azure-Cloud-Rechenzentrums-Ökosystems von Microsoft hervorhebt .

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Okay, das ist heute der Lauf der Dinge, und glücklicherweise sind viele der kleinen Details, von denen ich mich ernähre, für alle sichtbar unter https://datacenters.microsoft.com/.

Ich weiß, was nötig ist, um ein Webinar selbst für einfache IT-Themen zu erstellen. Daher bedeutet die Zusammenstellung eines einstündigen Programms über die Details eines Rechenzentrums-Ökosystems, das die Azure-Cloud-Umgebung unterstützen, betreiben und erweitern kann, dass viel weggelassen wird . Abgesehen davon verstehe ich, dass sie es aufschlüsseln mussten, um die Schlüsselsegmente abzudecken, während der Rest für diejenigen von uns, die von dem Bedürfnis, immer mehr zu wissen, in den Wahnsinn getrieben werden, auf der oben aufgeführten Website herausgefunden werden sollte . Und gleichzeitig versuchen sie, proprietäre Microsoft-Technologie zu schützen, die ihnen möglicherweise einen technologischen oder geschäftlichen Vorteil verschafft oder auch nicht. Es ist ein schmaler Grat.

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Im Großen und Ganzen konzentrierte sich die Microsoft Datacenter Tour: Virtual Experience auf Schlüsselelemente des Azure-Ökosystems:

Tour-Moderator Alistair Speirs erläuterte die wichtigsten Fortschritte beim Design und der Energieeffizienz von Microsoft-Rechenzentren seit 1989.

Zugegeben, all dies sind wichtige Faktoren eines Cloud-Ökosystems, aber erst etwa zur Hälfte des Programms bekamen wir endlich einen Einblick in die Infrastruktur eines Rechenzentrums, und es war bestenfalls ein ziemlich winziger Einblick. Wenn man bedenkt, dass es inzwischen über 200 Azure-Rechenzentren gibt, können wir verstehen, dass die Variationen endlos sind. Microsoft hat erwähnt, dass sein typisches Azure-Rechenzentrum über mehr als 1 Million Meilen Glasfaserkabel verfügt und das interne Netzwerk Azure Firewall und Distributed Denial-of-Service (DDoS)-Schutz bietet und den SONiC Open Networking in the Cloud-Standard unterstützt. Aber das war's. Nichts über Server, Racks, Speicher, Strom, Kühlung … Sie wissen schon … ein Rechenzentrum.

Glücklicherweise befriedigte ein wenig Recherche unter https://datacenters.microsoft.com/ einen Teil meiner Neugier, die über das hinausging, was in der Tour besprochen wurde. All dies basiert auf den Informationen auf der oben genannten Website, daher ist es möglich, dass ich eine Reihe von Funktionen übersehen habe.

Die aktuellen Versionen der auf dem Open Compute Project basierenden Blade-Designs werden in Azure-Rechenzentren für allgemeine Rechen-, Hochleistungs-GPU- und Speicheranwendungen verwendet.

Ziemlich einfache Dinge, aber es ist gut zu wissen. Die eigentliche Überraschung war die 50-GbE-Verbindung zu allen Servern, ganz zu schweigen davon, dass sie auf Field Programmable Gated Arrays (FPGAs) basieren. Dies ist eindeutig eine Anspielung auf den Data Processing Unit (DPU)-Ansatz für Netzwerke, den wir von anderen Anbietern kennen, und obwohl Microsoft es nicht so nennt, besteht die Idee darin, den alltäglichen Netzwerk-Overhead auf den Netzwerkadapter selbst zu verlagern, um ihn einzusparen CPU-Zyklen.

Auf die Frage, welche Infrastruktur normalerweise am meisten aufgerüstet werden müsse, antwortete unser Gastgeber Alistair, dass es neben der Software das Netzwerk sei, das am meisten optimiert werden müsse, eine Fähigkeit, die durch den Einsatz von FPGAs anstelle herkömmlicher Netzwerk-ASICs ermöglicht werde.

Zurück zur Tour hob Alistair einige der anderen Ausfallsicherheits- und Sicherheitsfunktionen der Azure-Cloud hervor. Angesichts der zunehmenden Konzentration auf den Datenschutz weltweit besteht für einen internationalen Dienst wie Azure das Risiko einer erheblichen Gefährdung, wenn lokale und regionale Sicherheitsvorschriften nicht beachtet werden.

Das Microsoft Azure-Modell zum Erreichen von vier Neunen der Daten- und Anwendungsresilienz in der Cloud.

Um dem entgegenzuwirken, deckt Azure mehr als 100 Compliance-orientierte Angebote ab und entwickelt eine EU-spezifische Datengrenze, um die Vorschriften der Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) zu erfüllen. Genauer gesagt hat Microsoft eine Vision für Azure Confidential Computing, bei der die Daten vollständig unter die Kontrolle des Kunden fallen und sichergestellt wird, dass Azure keinen Zugriff auf die Daten hat.

Im weiteren Verlauf der Tour war ich erfreut über die Anstrengungen, die Microsoft unternommen hat, um sicherzustellen, dass seine Azure-Cloud nachhaltig bleibt. Dies ist ein Trend, den wir schon seit Jahren unterstützen, und es ist toll zu sehen, dass Microsoft dies sehr ernst nimmt, sich verpflichtet, bis 2030 abfallfrei und CO2-negativ zu sein und plant, den gesamten historischen CO2-Ausstoß seit seiner Gründung zu entfernen 2050.

Auch der Plan, bis 2030 wasserverträglich zu sein, liegt uns am Herzen. Große Teile der Welt befinden sich in einer Krise der Wasserverfügbarkeit, und Rechenzentren können jährlich Milliarden Gallonen Frischwasser verbrauchen. Ich freue mich, dass dieser Trend von einem führenden, internationalen Cloud-Anbieter umgekehrt wird. Darüber hinaus bietet Microsoft Tools für Cloud-Nachhaltigkeit und ein Dashboard zur Überwachung von Emissionen.

Natürlich wäre kein Cloud-Programm ohne einen Bezug zu KI vollständig, und das aus gutem Grund. KI ist ein superheißes Thema und zufällig auch eine der rechenintensivsten Anwendungen in der heutigen IT-Welt. Daher wird die Nachfrage nach Cloud-basierten KI-Ressourcen in den kommenden Jahren wahrscheinlich enorm sein.

Microsoft scheint bei der KI einen vernünftigen Ansatz zu verfolgen und scheint ein flexibles Spektrum an Diensten und GPU-basierten Ressourcen anzubieten, die skaliert werden können, um die beste Kombination aus Preis, Leistung und Ergebnissen für praktisch jeden Kundenanwendungsfall zu erzielen. Es ist diese Art von dynamischer Umgebung, die die Cloud vor über einem Jahrzehnt versprochen hat, und sie demokratisiert die Verfügbarkeit extrem hochwertiger Ressourcen für Kunden, die nicht davon träumen konnten, die für KI-Funktionen erforderliche High-End-Infrastruktur zu erwerben.

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