Sturmflut von Hurrikan Idalia trifft Kernkraftwerk in Florida

Ein Kernkraftwerk an der Westküste Floridas, dessen Stilllegung erst vor kurzem begonnen hat, gehört zu den Gebieten, die von Sturmfluten bedroht sind, da Hurrikan Idalia weiter oben an der Küste auf Land trifft.

Duke Energy, Eigentümer des Kernkraftwerks Crystal River in der Nähe von Yankeetown, nördlich von Tampa, kündigte 2020 seine Absicht an, die Stilllegung des Kraftwerks zu beschleunigen – sagte jedoch, dass abgebrannte Kernbrennstoffe bis 2037 vor Ort bleiben würden.

Trotz der Befürchtungen, dass das Hochwasser eine „potenzielle Katastrophe“ am Standort verursachen könnte, sind die Lagereinheiten für die abgebrannten Brennelemente so ausgelegt, dass sie extremen Wetterereignissen wie Hurrikanen und Überschwemmungen standhalten.

Hurrikan Idalia sei mittlerweile ein „extrem gefährlicher“ Sturm der Kategorie 4, der Windgeschwindigkeiten von mehr als 130 Meilen pro Stunde mit sich bringe, teilte das National Hurricane Center in seiner neuesten Prognose mit. Meteorologen sagen voraus, dass Idalia durch Nordflorida reisen wird, bevor es durch Georgia und die Küsten der Carolinas hinaufzieht.

Das National Hurricane Center prognostiziert Sturmfluten an der Küste von bis zu 16 Fuß über dem Boden und zerstörerische Wellen in Floridas Big Bend.

Bei einer Sturmflut handelt es sich um einen Anstieg des Meeresspiegels über den Gezeitenwechsel hinaus, der der Ankunft eines drohenden Sturms vorausgeht. Schon bevor ein Sturm zuschlägt, kann es zu schweren Überschwemmungen kommen, wenn das Meerwasser die Küstenschutzanlagen durchbricht.

„Dieser Hurrikan trifft auf ein Gebiet mit erheblichen Trümmern, und wir sind bereit, so schnell wie möglich Ressourcen aufzuwenden, um Straßen zu räumen und die Stromversorgung wiederherzustellen“, sagte Floridas Gouverneur Ron DeSantis am Dienstagabend in einer Erklärung.

Eine vom Nationalen Wetterdienst erstellte Karte zeigt, dass in der unmittelbaren Umgebung des stillgelegten Kernkraftwerks die Gefahr von Sturmflutüberschwemmungen in einer Höhe von mehr als 6 Fuß über dem örtlichen Boden besteht. Nach Angaben der Agentur besteht eine Wahrscheinlichkeit von etwa 10 Prozent, dass dieser Wert überschritten wird.

Einige Social-Media-Nutzer stellten fest, dass das Kraftwerk noch immer abgebaut werde, und befürchteten, dass die Zerstörungen an der Küste Floridas bereits zu einem nuklearen Leck führen könnten.

Ein Nutzer von One Ursprünglich sollte die Anlage ab 2067 stillgelegt werden, der Starttermin wurde jedoch auf 2020 vorverlegt.

Ein anderer Benutzer bemerkte, dass abgebrannter Kernbrennstoff „in einer unabhängigen Lageranlage für abgebrannte Brennelemente vor Ort untergebracht wurde“ und fügte hinzu: „Sturmflut über 9 Fuß dort? Was könnte schief gehen?“ Zwar gibt es Gebiete, in denen eine Sturmflut von mehr als drei Metern vorhergesagt wird, diese liegen jedoch weiter oben an der Küste, in der Nähe von Horseshoe Beach und anderen Teilen im direkten Weg des Sturms.

„Jede Anlage, wie Crystal River, verfügt über Verfahren und Prozesse, um sich auf eine Vielzahl von Ereignissen, einschließlich Stürmen, vorzubereiten und darauf zu reagieren“, sagte Shawna Berger, Sprecherin von Duke Energy, gegenüber Newsweek.

Sie fügte hinzu, dass der abgebrannte Kernbrennstoff „sicher verschlossen in der robusten Lagereinrichtung vor Ort verbleibt, die auch so konzipiert und erwiesen ist, dass sie extremen Wetterbedingungen standhält.“

„Das Lager für abgebrannten Kernbrennstoff in Crystal River wurde auf einem Erdwall etwa 25 Fuß über der Umgebung errichtet und der abgebrannte Brennstoff wird in Stahlkanistern in Betonkonstruktionen gelagert, die so ausgelegt sind, dass sie Hurrikanen standhalten.“

Den Planungsdokumenten von Duke Energy zufolge werden abgebrannte Kernbrennstoffe am Standort in einem Trockenfasslager untergebracht, bei dem es sich um „ein sicheres, bewährtes System handelt, das gebrauchte Kernbrennelemente in versiegelten Stahlkanistern lagert, die in robusten Betonkonstruktionen untergebracht sind“.

Die US-amerikanische Nuklearaufsichtsbehörde gibt an, dass die Lagerung von Trockenfässern „sicher für Mensch und Umwelt“ ist und dass das System so konzipiert ist, dass es „Erdbeben, Projektilen, Tornados, Überschwemmungen, extremen Temperaturen und anderen Szenarien standhält“.

Duke Energy stellte in seinem Stilllegungsplan fest, dass alle amerikanischen Kernkraftwerke abgebrannte Brennelemente vor Ort lagern mussten, da die USA aufgrund eines langjährigen politischen Streits um eine Endlagerstätte in Yucca Mountain, Nevada, über keine zentrale Lageranlage verfügen.

Berger sagte, die Vorbereitungen für den Hurrikan im Kernkraftwerk Crystal River seien am Montag abgeschlossen worden und fügte hinzu, dass seine Kernanlagen „so konzipiert und gebaut sind, dass sie einer Vielzahl von Naturereignissen und anderen schweren Ereignissen standhalten und über geschultes Personal verfügen“.

Update 30.08.23, 12:33 Uhr ET: Dieser Artikel wurde aktualisiert und enthält nun weitere Kommentare von Shawna Berger, einer Sprecherin von Duke Energy.